Палеонтологи рассказали о результатах исследований Северо-Западного Прикаспия. Как сообщает пресс-служба Русского географического общества (РГО), пески барханов скрывают следы жизнедеятельности людей минувших эпох и останки животных, которые жили когда-то в этих местах. Так, в котловинах выдувания сделаны удивительные находки. Например, несколько лет назад в заповеднике «Черные земли» палеонтологи нашли фрагмент бивня степного мамонта, который обитал в этих местах около трехсот тысяч лет назад. Благодаря этой находке ученые установили, что с конца плейстоцена (эпоха закончилась 11,7 тысячи лет назад) и до среднего голоцена (Х-VII века до нашей эры) правобережье Волги населяли желтая пеструшка и большая песчанка. Ныне эти виды грызунов вымерли. Когда они исчезли, ведущая роль в экосистеме перешла к полуденной и тамарисковой песчанкам. Еще позже к ним добавились суслики, слепушонка (семейство хомяковых) и большой тушканчик. Ученые пришли к умозаключению, что окончательный современный облик фауна грызунов приобрела к ХII-ХIV векам. «Изменения фауны в то далёкое время, безусловно, были связаны с понижением уровня Каспийского моря и общим повышением засушливости климата, — отмечают в РГО. — Однако человек уже тогда начал влиять на окружающую среду — природа Прикаспия серьёзно менялась под влиянием деятельности скотоводов-кочевников».
Источник: